07-02 Een knieblessure zorgt er voor dat Maarten Lafeber voorlopig niet kan spelen. Maar dat is ook een klein beetje een geluk bij een ongeluk.

De maandag na een zestigste plaats de Dubai Desert Classic. Maarten Lafeber landde ’s ochtends vroeg op Schiphol, maar de volgende vlucht ging niet naar huis, naar Orlando, maar naar Barcelona.

In de Catalaanse stad bezocht Lafeber maandag nog een specialist die moest bepalen wat er met de rechterknie van de winnaar van het Dutch Open 2003 diende te gebeuren.

‘Ik heb nog geen idee of het opereren of rust houden wordt, maar hoe het ook zij, ik ben een paar weken uitgeschakeld', zei Lafeber 's ochtends nog.

Eenmaal in Spanje kreeg Lafeber snel duidelijkheid van zijn Spaanse arts. Morgen nog  -dinsdag - gaat de Nederlander onder het mes en wordt gekeken naar zijn rechter binnenmeniscus. Na de operatie moet Lafeber enkele dagen in Spanje blijven om een begin te maken met de revalidatie waarna hij in Amerika verder zal werken aan zijn herstel. Alleen rust houden om het probleem te verhelpen was volgens de medicus geen optie.

Nu was het toch al de bedoeling dat de Brabander na Dubai een paar weken thuis zou zijn, omdat echtgenote Kim half maart zal bevallen van hun tweede kind, een broertje of zusje voor Guus.

‘Ik had echter wel het plan om op Lake Nona – waar de Lafebers wonen – naast genieten van mijn gezin ook hard aan mijn spel kon werken’, zegt Maarten Lafeber. ‘De swingveranderingen die ik met coach Pete Cowen aan het doorvoeren ben, zouden dan kunnen verder worden ingeslepen. Maar dit is een flinke streep door de rekening.’

Maarten Lafeber speelde de drie toernooien in het Midden Oosten met pijn. ‘De artsen in verzekerden mij echter dat het geen kwaad kon, dat de blessure niet zou verergeren. Dat is ook niet gebeurd. Maar ik heb die ronden in Abu Dhabi, Qatar en Dubai op hooguit op zeventig procent kunnen spelen. Dan zijn die twee gehaalde cuts zo slecht nog niet.’

‘Bovendien heb ik gemerkt dat het werk met Cowen zijn vruchten aan het afwerpen is. Zeker vanaf de tee.’

De vraag is of Lafeber niet beter meteen (mogelijk) rust had moeten nemen of onder het mes had kunnen gaan.

‘Dan had ik nog meer toernooien gemist’, zegt hij. ‘Dit was op zich de beste keuze.’

Zoals het er nu naar uitziet, is de Hassan II Trophy in Marokko (18-21 maart) op zijn vroegst Lafebers volgende toernooi. ‘Maar pin me daar niet op vast’, zegt hij. ‘Want ik kom pas terug al ik helemaal wedstrijdklaar ben.’